Los geht es um 10 Uhr mit einigen Worten der Bürgermeisterin Claudia Brandes. Um 10.30 Uhr schließt sich ein Feldgottesdienst an der Wendelinuskapelle in Steinhaus an. Um 11.45 Uhr folgt der gemeinsame Marsch zum Franzosenkreuz, wo ab 12 Uhr die Gedenkfeier mit Segnung am Kreuzstein stattfindet.
Das Franzosenkreuz erinnert an ein historisches Ereignis aus der Zeit nach der Niederlage Napoleons in der Völkerschlacht bei Leipzig im Oktober 1813. Auf dem Rückzug durch den Dammersbacher Wald in Richtung Fulda zog die geschlagene französische Armee durch die Region, auf der Suche nach Verpflegung und einem Lager. Dabei wurde sie fortwährend von alliierter Kavallerie begleitet und bedrängt.
Das heutige Gedenkkreuz markiert einen Ort dieses Rückzugs und einen regional bedeutsamen historischen Schauplatz. Der Wald endete in der Nähe der Ortschaft Steinhaus, am Rande der ehemaligen Wüstung Schönstadt. Hier bot sich den alliierten Truppen die letzte Möglichkeit für einen Hinterhalt vor Fulda.
Die im Gefecht gefallenen Soldaten wurden zunächst vor Ort belassen und später von Einheimischen geborgen und an dieser Stelle beigesetzt. Das Kreuz wurde errichtet, um an die Opfer der napoleonischen Kriege zu erinnern, die hier ihre letzte Ruhestätte fanden. Zugleich soll es Besuchern die Folgen von Krieg und Gewalt über alle Zeiten hinweg verdeutlichen.